禪修指示我們，這個(gè)人生是苦的，不明白其中的真義的人，就生起錯(cuò)誤的觀念，覺(jué)得我們這個(gè)人生毫無(wú)意思，因而引起消極悲觀，對(duì)于人生應(yīng)該怎樣努力向上，就缺乏力量，這是一種被誤解得最普遍的，社會(huì)一般每拿這消極悲觀的名詞，來(lái)批評(píng)禪修的，而信仰禪修的，也每陷于消極悲觀的錯(cuò)誤，其實(shí)“人生是苦”這句話，絕不是那樣的意思。

凡是一種境界，我們接觸的時(shí)候，生起一種不合自己意趣的感受，引起苦痛憂慮，如以這個(gè)意思來(lái)說(shuō)苦，說(shuō)人都是苦的，是不夠的，為什么呢？因?yàn)槿松灿泻芏嗫鞓?lè)事情，聽到不悅耳的聲音固然討厭，可是聽了美妙的音調(diào)，不就是歡喜嗎！身體有病，家境困苦，親人別離，當(dāng)言是痛苦，然而身體健康，經(jīng)濟(jì)富裕，合家團(tuán)圓，不是很快樂(lè)嗎！無(wú)論什么事，苦樂(lè)都是相對(duì)的，假如遇到不如意的事，就說(shuō)人生是苦，豈非偏見了。

那么，禪說(shuō)人生是苦，這苦是什么意義呢？經(jīng)上說(shuō)：“無(wú)常故苦”。一切都無(wú)常，都會(huì)變化，禪就以無(wú)常變化的意思說(shuō)人生都是苦的。譬如身體健康并不永久，會(huì)慢慢衰老病死，有錢的也不能永遠(yuǎn)保有，有時(shí)候也會(huì)變窮，權(quán)位勢(shì)力也不會(huì)持久，最后還是會(huì)失掉。以變化無(wú)常的情形看來(lái)，雖有喜樂(lè)，但不永久，沒(méi)有徹底，當(dāng)變化時(shí)，苦痛就來(lái)了。所以禪說(shuō)人生是苦，苦是有缺陷，不永久，沒(méi)有徹底的意思。

學(xué)禪的人，如不了解真義，以為人生既不圓滿徹底，就引起消極悲觀的態(tài)度，這是不對(duì)的，真正懂得禪法的，看法就完全不同，要知道禪說(shuō)人生是苦這句話，是要我們知道現(xiàn)在這人生是不徹底，不永久的，知道以后可以造就一個(gè)永久圓滿的人生。等于病人，必須先知道有病，才肯請(qǐng)醫(yī)生診治，病才會(huì)除去，身體就恢復(fù)健康一樣。為什么人生不徹底不永久而有苦痛呢？一定有苦痛的原因存在，知道了苦的原因，就會(huì)盡力把苦因消除，然后才可得到徹底圓滿的安樂(lè)。

所以禪不單單說(shuō)人生是苦，還說(shuō)苦有苦因，把苦因除了就可得到究竟安樂(lè)。學(xué)禪的應(yīng)照禪所指示的方法去修學(xué)，把這不徹底不圓滿的人生改變過(guò)來(lái)，成為一個(gè)究竟圓滿的人生。這個(gè)境界，禪法叫做常樂(lè)我凈。

常是永久，樂(lè)是安樂(lè)，我是自由自在，凈是純潔清凈。四個(gè)字合起來(lái)，就是永久的安樂(lè)，永久的自由，永久的純潔，禪修最大的目標(biāo)，不單說(shuō)破人生是苦，而是主要的在于將這苦的人生改變過(guò)來(lái)，（禪修名為“轉(zhuǎn)依”）造成為永久安樂(lè)自由自在純潔清凈的人生。指示我們苦的原因在那里，怎樣向這目標(biāo)努力去修持。常樂(lè)我凈的境地，即是絕對(duì)的最有希望的理想境界是我們?nèi)巳硕伎蛇_(dá)到的。這樣怎能說(shuō)禪修是消極悲觀呢。

雖然，禪修的不一定能夠人人都得到這頂點(diǎn)的境界，但知道了這個(gè)道理，真是好處無(wú)邊。如一般人在困苦的時(shí)候，還知努力為善，等到富有起來(lái)，一切都忘記，只顧自己享福，糊糊涂涂走向錯(cuò)路。禪修的，不只在困苦時(shí)知道努力向上，就是享樂(lè)時(shí)也隨時(shí)留心，因?yàn)榭鞓?lè)不是永久可靠，不好好向善努力，很快會(huì)墮落失敗的。人生是苦，可以警覺(jué)我們不至于專門研究享受而走向錯(cuò)誤的路，這也是禪說(shuō)人生是苦的一項(xiàng)重要意義。